Quand changer la cartouche de son pommeau filtrant ?

Changez la cartouche de votre pommeau filtrant environ tous les trois mois, et plus tôt si l'odeur de chlore revient sous la douche. Trois mois, c'est le repère que nous donnons pour un usage courant. Votre durée réelle dépend surtout du nombre de personnes qui utilisent la douche et de la longueur des douches. Une cartouche saturée ne se voit pas : elle garde le même aspect, laisse passer l'eau, mais ne filtre plus.

Ce guide vous donne le repère à suivre, les trois signes qui doivent vous faire changer plus tôt, et la marche à suivre pour remplacer la cartouche.

Le repère : environ trois mois

Les cartouches Ablua sont prévues pour durer environ trois mois. C'est une durée moyenne, calculée pour un foyer qui prend des douches de durée normale. Elle sert de date limite : passé ce délai, changez la cartouche même si vous ne remarquez rien, car la perte d'efficacité est progressive et l'odorat s'y habitue.

Le plus simple est de noter la date de pose, dans votre téléphone ou sur l'emballage de la recharge suivante.

Ce qui raccourcit la durée de vie

Une cartouche s'use en fonction de la quantité d'eau et de chlore qu'elle a traitée, pas du temps écoulé. Trois facteurs comptent.

• Le nombre de personnes. C'est le facteur principal. Une douche utilisée chaque jour par quatre personnes fait passer environ quatre fois plus d'eau qu'une douche utilisée par une seule.
• La durée des douches. À nombre de personnes égal, des douches de quinze minutes usent la cartouche trois fois plus vite que des douches de cinq minutes.
• L'eau de votre commune. Une eau plus chlorée consomme le charbon plus vite. Une eau chargée en particules ou en rouille encrasse la cartouche en plus de la saturer.

Si vous êtes nombreux ou si vos douches sont longues, attendez-vous à changer la cartouche avant trois mois.

Les trois signes qu'une cartouche est saturée

L'odeur de chlore revient

C'est le signe le plus fiable. Une cartouche neuve atténue nettement l'odeur de chlore. Quand cette odeur réapparaît peu à peu, la cartouche arrive en fin de vie. Retenez la sensation des premières douches avec une cartouche neuve : le jour où vous retrouvez l'odeur d'avant, il est temps de changer.

Le débit baisse alors que les buses sont propres

Un débit qui faiblit a deux causes possibles. Si les buses sont blanchies par le tartre, le problème vient du pommeau et un détartrage suffit. Si les buses sont propres, la cartouche s'est chargée en particules et freine l'eau : remplacez-la.

Le jet devient irrégulier

Une cartouche encrassée de façon inégale répartit mal l'eau. Certaines zones du jet faiblissent, sans tartre visible sur les buses.

Ce qui ne prouve rien

L'aspect de la cartouche ne renseigne pas. Le charbon ne change pas de couleur quand il est saturé. La sensation de douceur sur la peau varie aussi d'un jour à l'autre pour d'autres raisons, comme la température de l'eau ou la saison : ne vous y fiez pas seule.

Pourquoi une cartouche s'use

Le charbon actif retient le chlore à sa surface, dans ses pores. Cette surface est très grande, mais elle n'est pas infinie : une fois couverte, le chlore passe. La cartouche du pommeau Onyx associe le charbon actif à du KDF, un alliage de cuivre et de zinc qui transforme le chlore libre en chlorure. La cartouche du pommeau Éclipse utilise une fibre de charbon actif, précédée d'un pré-filtre qui retient les sédiments. Dans les deux cas, la capacité se consomme douche après douche et ne se recharge pas.

Pour comparer ces matériaux, lisez notre guide Charbon actif, KDF, céramique : quelle technologie ?

Cartouche saturée ou pommeau entartré : ne pas confondre

Ce sont deux problèmes différents, qui demandent deux gestes différents.

• La cartouche saturée ne réduit plus le chlore. Le débit reste souvent normal. La solution est de la remplacer.
• Le pommeau entartré a des buses bouchées par le calcaire. Le jet part de travers et le débit baisse. La solution est de le détartrer, cartouche retirée.

La méthode est décrite dans notre guide Comment nettoyer un pommeau de douche entartré.

Comment changer la cartouche

Le remplacement se fait à la main, sans outil, en moins d'une minute.

1. Fermez l'eau et ouvrez le pommeau en le dévissant.
2. Retirez l'ancienne cartouche.
3. Rincez l'intérieur du pommeau à l'eau claire.
4. Insérez la cartouche neuve dans le même sens que l'ancienne.
5. Revissez à la main, puis laissez couler l'eau quelques secondes avant la première douche.

Chaque pommeau a sa cartouche

Les deux cartouches Ablua n'ont pas le même format. La recharge Onyx ne se monte pas sur le pommeau Éclipse, et la recharge Éclipse ne se monte pas sur le pommeau Onyx. Ne forcez jamais une cartouche dans un logement qui n'est pas le sien : vous abîmeriez le joint.

Gardez une recharge d'avance

Avec une recharge dans le placard, vous changez la cartouche le jour où le chlore revient, au lieu d'attendre une livraison sous une eau non filtrée. Toutes les cartouches sont dans la collection filtres et recharges.

Peut-on prolonger la durée de vie d'une cartouche ?

Un peu, en réduisant la quantité d'eau qui la traverse : des douches plus courtes, et l'eau coupée pendant le savonnage.

En revanche, on ne régénère pas une cartouche. La rincer, la faire tremper dans du vinaigre ou la laisser sécher ne lui rend pas sa capacité : le charbon saturé reste saturé, et un acide peut l'abîmer. N'utilisez jamais de vinaigre ni de détartrant sur la cartouche elle-même.

Ce qu'une cartouche neuve ne change pas : le calcaire

Une cartouche, neuve ou usée, ne retire pas le calcaire de l'eau. Le calcium et le magnésium sont dissous et traversent le filtre. Si des traces blanches persistent sur la paroi de douche après un changement de cartouche, c'est normal : seul un adoucisseur réduit la dureté de l'eau. Nous expliquons la différence dans Filtre de douche ou adoucisseur : quelle différence ?

Questions fréquentes

Tous les combien faut-il changer la cartouche ?

Environ tous les trois mois. Plus tôt si la douche sert à plusieurs personnes chaque jour ou si l'odeur de chlore revient.

Comment savoir si ma cartouche est saturée ?

Trois signes : l'odeur de chlore qui revient, un débit qui baisse alors que les buses sont propres, un jet irrégulier. L'aspect de la cartouche ne dit rien.

Faut-il la changer même si l'eau semble normale ?

Oui, au bout de trois mois. La perte d'efficacité est lente et l'on s'y habitue sans la remarquer.

Peut-on nettoyer une cartouche pour la réutiliser ?

Non. La saturation du charbon n'est pas une saleté de surface. Aucun nettoyage ne lui rend sa capacité.

Que se passe-t-il si je ne change jamais la cartouche ?

Le pommeau continue de fonctionner, mais l'eau n'est plus filtrée. Avec le temps, la cartouche encrassée peut aussi réduire le débit.

Les cartouches Onyx et Éclipse sont-elles interchangeables ?

Non. Chaque pommeau utilise sa propre cartouche, d'un format différent.

Faut-il changer la cartouche après une longue absence ?

Pas forcément. Au retour, laissez couler l'eau une à deux minutes pour évacuer l'eau restée dans le pommeau. Si l'absence a duré plusieurs mois, remplacez la cartouche.

Une cartouche neuve réduit-elle le calcaire ?

Non. Elle agit sur le chlore et sur les particules, pas sur la dureté de l'eau.

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Sources

• Fiches techniques des pommeaux Ablua Onyx et Éclipse et de leurs recharges : composition des cartouches et durée de remplacement.
• Ministère chargé de la Santé, « Qualité de l'eau potable » : chloration de l'eau distribuée, sante.gouv.fr.